Spóźniająca się menstruacja jest jednym z najważniejszych, pierwszych objawów ciąży, choć kobiety wspominają o szeregu innych objawów, wskazujących na odmienny stan ich organizmu. Ogólnie rzecz ujmując, objawy ciąży można podzielić na subiektywne, prawdopodobne, nazywane również obiektywnymi oraz objawy pewne, stwierdzane przez lekarza ginekologa na drodze przeprowadzanych analiz i badań.
Otóż, do pierwszych, subiektywnych oznak ciąży zalicza się wszelkie sygnały, które kobiety mogą postrzegać jako objawy ciąży. Co prawda, dają one wyłącznie minimalne prawdopodobieństwo spodziewania się dziecka przez kobietę. Obok spóźniającej się miesiączki, mówi się o bolących, tkliwych i powiększających się piersiach, nudnościach i wymiotach, częstym oddawaniu moczu, problemach trawiennych, wahaniach apetytu, zgadze, ślinotoku, nadwrażliwości czuciowej, zmianach nastroju, przebarwieniach skórnych oraz wszechogarniającym zmęczeniu.
Kolejnym typem objawów ciąży są oznaki obiektywne, które nie są jeszcze w 100% pewne, ale dają one na pewno większe prawdopodobieństwo tego, że kobieta spodziewa się dziecka, niż objawy subiektywne. Ich podstawą na ogół jest ciąża, podczas gdy powodem powstawania objawów subiektywnych może być tak naprawdę wszystko. Wśród objawów prawdopodobnych mówi się o podwyższonej temperaturze ciała, która utrzymuje się na poziomie powyżej 37 stopni Celsjusza przez 2-3 tygodnie po owulacji. Taki stan organizmu wiąże się z nadmiernym poziomem hormonu progesteron w organizmie kobiety, który odpowiada za podtrzymanie ciąży w pierwszych tygodniach. W organizmie kobiety zachodzą zmiany, które można rozpoznać jako objawy obiektywne ciąży. Mowa tu o zmianach w narządach płciowych i w gruczołach piersiowych, do których zalicza się powiększenie piersi, obrzmienie, bolesność, zwiększone napięcie skóry, widoczne pod skórą naczynia krwionośne, przebarwienia brodawek sutkowych czy też powstanie wokół nich niewielkich guzków, będących ujściami gruczołów łojowych. O ile zmiany w piersiach zauważy kobieta samodzielnie, o tyle zwykle zmiany w narządach płciowych odkrywa lekarz ginekolog podczas badania. Wśród objawów obiektywnych wymienia się również pojawienie się nowych rozstępów skórnych na brzuchu, udach i pośladkach.
Ostatnim typem sygnałów świadczących o ciąży są objawy pewne, które są niepodważalnym dowodem tego, że kobieta spodziewa się rzeczywiście dziecka. Do objawów tych zalicza się możliwość ujrzenia zarodka lub pęcherzyka w trakcie badania USG, które wykonać można w 4-6 tygodniu po zapłodnieniu, słyszalność czynności serca płodu i odczuwanie ruchów przez powłoki brzuszne.